高屏舊鐵橋事件簿（一）往日時光

作者／鄭敏

喜歡文學，熱愛社會。有筆而不書寫會辜負這個時代，因此為文。想以更溫柔的力量堅持理想的國家。

　　「嗨！屏東！」火車行過高屏溪，駛入屏東地區前，目光總會被河岸佇立的篤實橋墩吸引，上方存有鋼桁架結構的部分橋身，昔日磚紅的色澤被時光洗刷泛白，溫柔守望溪畔，迎接每個返鄉游子與光臨屏東的旅人。她曾經接軌高屏二地的繁榮，將屏東豐饒的物產沿縱貫線送往臺灣各地，飽食土地的恩典；當屏東繁榮不再，她載承欲外出打拼賺大錢的南方囝仔，與離鄉求學的莘莘學子，離開故里，留下綿延的鄉愁。

     

　　她是下淡水溪鐵橋，現在人們喚名「高屏舊鐵橋」。

        十月二十九日，民眾聚集在屏東縣政府大廳拉起布條，抗議二樓內正在舉行的「屏東縣縣立殯葬專區開發計畫」環境影響評估大會。縣政府環保局一度取消可以現場登記入內旁聽的五個名額，排除公民參與的權力，反對高屏溪舊鐵橋旁蓋火葬場的「愛鄉護土自救會」成員，與環評會主席暨環保局局長林雅文產生口角、爆發推擠；之後主席帶走十一位環評委員離開環評會現場，前往三樓的會議室閉門會議，並以層層警力包圍，阻擋抗爭群眾。當天環評決議出爐，以贊成九票、棄權一票──有條件通過！當晚守候到晚間八時的抗爭民眾得知結果，有人激動落淚；三十一日自救會在「左岸。高屏溪」粉絲專頁發表聲明，表示「將走行政訴訟」。

        這座載負屏東人感情的高屏溪舊鐵橋／下淡水溪鐵橋，一九一三年竣工。全長一五二六公尺，較當時被稱為日本第一大橋的鴨綠江鐵橋[1]長一百二十二公尺，一躍為「東亞第一鐵橋」。日治時代初期，臺灣內陸交通不便，雖有各市鎮、村庄的聯絡道路，跨地區市鎮的道路卻相當缺乏，僅有「基隆－新竹」段的鐵路。基於全面開發殖民地，日本政府開始建設縱貫線鐵路，帶動西部地區產業飛速發展。一方面打算拓展屏東平原開發，另一面準備環島鐵路建設，縱貫線自打狗（今高雄）南進到九曲堂，又從九曲堂－阿緱（今屏東）、阿緱－溪州（今南州）持續南下建設，是為潮州線。「九曲堂－阿緱」區間最困難的部分，正是橫貫下淡水溪（今高屏溪）的鐵橋工程。總督府延長國有鐵道前，乃由台灣製糖會社的私鐵[2]聯繫外界，然而全臺灣第二長河的下淡水溪，每逢雨季水勢洶湧，河床經常淹沒鐵道，阻斷對外交通；因此決定南下延伸國鐵後，重新架設鐵橋，台糖私鐵則用於運輸建材。工程屢受洪水影響，先是私鐵沖毀、改由水牛車運輸；後碰上南岸潰堤導致工程延後，加上九曲堂地區瘧疾猖獗，全心投入工程督造的技師飯田豐二不幸病倒，留下尚未完工的鐵橋與妻小撒手人寰。一九一三年底完工，飯田技師的好友小山三郎在鐵橋北方立下紀念碑，並在啟用儀式舉行祭典，感念犧牲的英靈。鐵橋連接日治中期商業貿易發達的阿緱街，一車車糖、米自產量豐碩的阿緱地區送出，見證屏東最富裕的黃金時代。一載，便是七十八年。

江海主編：《屏東舊夢：從老照片看老屏東》
屏東縣文化局，2004年7月。 

　　電氣化的高屏溪新鐵橋啟用後，已屆使用年限的舊鐵橋於一九九二正式年除役，卸下運輸責任。由於盜採砂石猖獗，河床下降導致橋墩裸露，飽受高屏溪湍急水流侵蝕，嚴重影響鐵橋安全，雖然曾嘗試蛇籠保護，但效果不彰，加上當時考量除役在即，便無修繕打算，功成身退後，臺灣鐵路局有意拆除高屏溪舊鐵橋。高屏地區地方人士與文史工作者得知消息，認為高屏溪舊鐵橋深具歷史價值，是重要的文化資產，且是屏東人「家鄉玄關」的共同記憶！幾經奔走，免除其拆除的命運，一九九七年指定為國定二級古蹟，朝鐵橋文化、高屏溪沿岸自然生態兩者結合的遊憩路線經營。即使二○○五年至二○○九年間幾次颱風，高屏溪暴漲沖走部分橋墩，鐵橋毀損，過去橫跨高屏溪的壯麗景觀不再，高屏舊鐵橋兩岸的公園仍是民眾攜家帶眷遊樂的好去處，許多影像拍攝亦喜愛至斷橋處取其特殊景致。

        高雄段的舊鐵橋目前為生態公園，是親近溼地生態的好去處；屏東段的舊鐵橋卻從二○一○年開始，年年面臨即將與火葬場比鄰而居的窘況……

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[1] 鴨綠江鐵橋，1909年日本殖民時興建，橫跨中國與朝鮮（北韓）國界，於1950年韓戰爆發時炸毀。

[2] 私鐵，指私有鐵路或民營鐵路。日治時期許多會社運輸物產，建造私鐵方便運送。